O SUL AFRICANO CADA VEZ MAIS RÁPIDO NA PRIMEIRA PARTICIPAÇÃO APESAR DOS CONTRATEMPOS

Glen Dell possui 30 anos de experiência, mas isso não lhe tem valido de muito na Red Bull Air Race, devido às exigências deste tipo de voo cronometrado, a baixa altitude e a alta velocidade, numa pista de obstáculos e perante um público muito numeroso. Contudo, a primeira prestação deste principiante oriundo da África do Sul, apesar de pouco espectacular tem sido cada vez melhor. Os tempos que o separam dos outros 11 pilotos mais experientes e que se encontram à sua frente, são cada vez menores, apesar da sua aprendizagem ter sido afectada pelo elevado e pouco habitual número de treinos cancelados este ano, devido a condições atmosféricas adversas.

“Não há dúvida de que estou satisfeito com o modo como este primeiro ano está a decorrer”, afirmou Dell, cujo melhor resultado obtido foi o 10º lugar na corrida de Londres. Continua a tentar obter o primeiro ponto da sua carreira – concedido ao piloto que obtiver a nona posição. Mas Dell conseguiu não ficar em ultimo lugar em Roterdão e Budapeste, onde alcançou a 11ª posição. “Se atentarem nos tempos que tenho conseguido, vêem que cada vez estão mais próximos dos primeiros classificados. Em Budapeste, consegui melhores tempos do que há cinco corridas atrás”. Por exemplo: nos treinos cronometrados de quinta-feira, no Porto, Dell ficou apenas a 5,73 segundos de Paul Bonhomme e a menos de 3 segundos de Alejandro Maclean, que ocupa a oitava posição.

Dell, de 46 anos de idade, afirmou que o cancelamento de uma série de sessões de treino devido ao mau tempo registado este ano – Detroit, Roterdão, Londres, e Porto na sexta-feira – tem sido uma desvantagem maior para si do que para os outros pilotos com muito mais anos de experiência na Red Bull Air Race. Como único principiante, Dell acredita que cada minuto de voo no circuito é vital para tentar reduzir ainda mais os tempos que o separam dos líderes e para obter os primeiros pontos.

“É uma grande frustração quando pensamos: Bolas! Podia ser um pouco mais rápido” afirmou Dell. “É puramente uma questão de tempo. Há que treinar no circuito. Se somarmos todos os minutos em que estive a treinar no circuito, não ultrapassaria uma hora e meia durante todo o campeonato. Isso não é muito, se tivermos em consideração que um aspirante a piloto, num domingo à tarde, treina durante uma hora e meia.”

Mas Dell, um veterano bem disposto da Força Aérea Sul-Africana, disse que não se queria queixar pois os cancelamentos registados devido ao mau tempo afectaram todos os pilotos – apesar de se sentir particularmente vulnerável se o mau tempo regressar.  Disse também que tem aprendido muito ao observar os outros onze pilotos em prova. “Aprendi muito, mas ainda não tive oportunidade de o mostrar” afirmou Dell. “Tenho a certeza que, dentro de pouco tempo, estarei apto a mostrá-lo”.